立子以贵不以长在众多儿子中，正妻的儿子叫“嫡子”，身份出生为贵。除了正妻以外的其它的妻妾或姨太太的儿子叫“庶子”，身份次之。只有嫡子才有资格继承财产和世袭爵位，即使庶子比嫡子早出生也没有僭越或者窥伺的权利。除非嫡子死了，才轮得到庶子继承。所以叫“以贵不以长”。立嫡以长不以贤如果嫡子有好几个，那么在嫡子中，又该是谁最有资格继承呢？

封建礼风是“以长为尊”，“长兄为父”。谁最大，谁就有权利继承家族的财产和爵位。

即使老大是个愚笨的，甚至是个痴呆，只要活着就享有优先继承权。

何为嫡出？乃妻子所出（含平妻），而妻绝非男人的附属品，自古取妻讲究门当户对，有聘礼亦有陪嫁。多为家族联姻产物，一切靠实力说话。

反之庶出，乃指妾室所生，自古纳妾纳色。并不讲究门当户对、妾有小家碧玉，有丫鬟出身，也有买来的青楼女子，还有及戏子凌人。身份卑微。但凡男人有妻室，妾必低人一等，即便得宠，也是一时之宠，除非妻子无所出。亦或者男人太强，不娶妻只纳妾。，